Polar Express in Whippany, New Jersey

Auch wenn unsere Kinder eigentlich schon zu alt sind für "sowas", sind wir mit einer befreundeten Familie (deren Kinder ebenfalls schon zu alt sind) zu einem Zwischen-den-Jahren-Ausflug mit einem Polar-Express zum Nordpol aufgebrochen.

Ausgangspunkt war das Eisenbahnmuseum in Whippany NJ, an einer Strecke der Morristown and Erie Railway. Die (heutige) Stichstrecke wird von einem lokalen Eisenbahnunternehmen betrieben und dient nur noch dazu, ein paar lokale Industrie-Anschlüsse zu bedienen. 

Einst eine Ost-West-Verbindung von Morristown bis nach Mointclair (Roseland), findet auf der Strecke heute keine Personen-Nahverkehr mehr statt. Die Bahngesellschaft NJ-Transit hat aber wohl ein Auge auf die Strecke geworfen, um sie wieder in ihr Netz zu integrieren.

 

Neben dem Einzelwaggonverkehr der von der Morristown and Erie Railway abgewickelt wird, finden auf dem Streckenteil viele Sonderfahrten des Museums statt. So auch der "Polar Express" der um die Weihnachtszeit hier seine Runden dreht. Also Runden im Sinne von "hin- und her". 

Die Fahrt im Polar-Express, der aus alten und vielen verschiedenen Personenwagen zusammengestellt ist, ist eher etwas für Musical-Besucher als für Eisenbahnenthusiasten und Pufferküsser - man fährt zwar Bahn, aber die Fenster sind abgeklebt und die Hauptattraktion sind Schauspieler in jedem Waggon, die für die Kleinen die Geschichte vom Polar Express erzählen und nachspielen.

Ich hab einen kleinen Vlog zu dem Thema erstellt, denn ihr Euch hier ansehen könnt.

Ein paar Fotos von der Bahnanlage gibt es aber jetzt schon:

Lehigh Gorge Railroad

Ich bin heute eine Runde mit dem Freizeit-Zug "Lehigh Gorge Railway" gefahren wobei Lehigh der Fluss ist an dem es lang geht. Die Fahrt started im Bahnhof von Jim Thorpe, Pennsylvania. Die Strecke "Lehigh Line" wird planmaessig nur noch von Frachtzuegen und der Museumsbahn befahren.

Um Jim Thorpe herum gibt es eine interesannte Streckenkonfiguration...

https://www.openrailwaymap.org/?lang=null&lat=40.869505174580475&lon=-75.7410979270935&zoom=15&style=standard

... von Süd-Osten dem Fluss folgend kommt die Strecke auf der rechten Flussseite (der Fluss fliesst nach Süden) und teilt ich an Packerton Junction um von da auf beiden Seiten des Flusses zu verlaufen. die hier den Fluss kreuzenden dann linksseitige Strecke umgeht den Bahnhof Jim Thorpe und das Depot und führt weiter flussaufwärts in Richtung Norden (Toronto/Buffalo).

Der rechtsseitige Streckenteil führt am Bahnhof Jon Thorpe und dem Depot vorbei in den westwärts verlaufenden Nesquehoning Branch. An der Verzweigung "Nesquehoning Junction" gibt es allerdings eine Möglichkeit nachdem Bahnhof und Depot passiert sind, wieder auf die Lehigh-Line, die ja auf der linken Flussseite verläuft, zurück zu schwenken.

Neu erstellt wird im Moment eine Brücke, die Züge die aus dem Westen, über den Nesquehoning Branch kommen, die Möglichkeit gibt auf die nordwärts führende Lehigh-Line einzufahren ohne in Jim Thorpe Kopf zu machen.

In rot eingezeichnet, wo die neue Brücke gebaut wird

Hier ein paar Schnappschüsse von der Zugfahrt:

Es gibt auch ein kleines Video zu der Fahrt die ich gemacht habe:

Nachfolgend einige interessante Stellen aus dem Video mit Sprung zur jeweigen Stelle durch Klick auf den Zeitstempel und einem Link zu OpenRailway Map damit man sieht, wo die Stelle denn ist.

• 0:28, 3-gleisiger Bahnübergang zum Besucherparkplatz in Jon Thorpe, Open Railway Map 
• 4:46, die Drehscheibe in Jon Thorpe ist dem Schaffner nach heute noch in Benutzung - vermutlich von der Museumsbahn, Open Railway Map 
• 5:26, altes aufgegebenes Stellwerk "Nesquehoning Junction", Open Railway Map 
• 5:53, die erste neu gebaute Brücke über den Lehigh River seit mehr als 100 Jahren. Eine Verbindungskurve um den "Nesquehoning Branch" westwärts mit der nordwärts verlaufenden "Lehigh Line" zu verbinden, Open Railway Map 
• 6:48, der Bahnhofszweig "Jim Thorpe" der Lehigh Line geht hier wieder in die Hauptlinie ueber, die auf der anderen Flussseite verläuft, Open Railway Map 
• 7:11, hier sieht man das Westportal des "Turn Hole Tunnel" der heute bewandert werden kann - die Bahn wurde verschwenkt, Open Railway Map 
• 7:50, eine alte Wasserleitung die hier über das Tal gespannt ist, heute ist da Glasfaser verlegt (download your water), Open Railway Map 
• 8:38, alte Überleitstelle von der heutigen Frachtlinie die parallel zur Ausflugslinie läuft. Ist aber nicht mehr befahrbar, die Weiche auf der Ausflugslinie fehlt, Open Railway Map 
• 9:22 Lok ans andere Ende und zurück zum Startpunkt, Open Railway Map