Saint Paul Union Depot

Nachdem in in den Twin Cities ja schon ein bisschen Eisenbahnzeug besuchen konnte, war ich heute endlich am Union Depot in St. Paul. Der Bahnhof wurde bis Ende 2012 komplett renoviert um in Zukunft wieder eine wichtigere Rolle als Knotenpunkt im Bahn und Busverkehr zu spielen als noch im Moment.

Union Depot St. Paul

Derzeitiges Ende der "Green Line" kommend aus Minneapolis.

Vor dem Haupteingang befindet sich die Anbindung an das Stadtbahnsystem der Städte Minneapolis und St. Paul. Die "Green Line", die seit dem 14. Juni 2014 am Union Depot in St. Paul ihre Endstation hat, bindet somit seit langer Zeit nochmals das Stadtzentrum von Minneapolis an das kontinentale Schienennetz der USA an.

Die Vorderseite des Bahnhofs lässt schon erahnen, dass die wiedereröffnete Station einst viel Verkehr zu bewältigen hatte. In den 20er Jahren des letzten Jahrhunderts gab es hier fast 300 Zugbewegungen täglich bei denen an neun Bahnsteigen mit 18 Gleisen die Züge abgefertigt wurden.

Wenn man die Haupthalle betritt, blickt man zunächst auf eine Batterie von (nicht mehr genutzen) Fahrkartenschaltern. Die enorme Grösse der Wartehalle lässt ohne weiteres den Schluss zu, dass hier einmal hunderte von Passagieren ihre Reise durch die USA antraten oder beendeten. Heute befindet sich in der ehemaligen Haupthalle ein Restaurant in dem man das Ambiente bei griechichem Essen auf sich wirken lassen kann.

Von den Sitzplätzen des Restaurants eingeschlossene Fahrkartenschalter.

Blick nach links

Blick nach rechts, über das Restaurant hinweg.

Blick in den Übergang zu den einst 18 Gleisen.

Der heutige Wartebereich ist in den Übergang, der zu den Gleisen führt, integriert. Immer noch sehr grosszügig für die 2 (ja, richtig - zwei Zugbewegungen) und die handvoll Busse die hier täglich verkehren.

Wartesaal

Abgänge zu den Gleisen und Bussteigen. Allerdings sind nicht mehr alle in Betrieb. Die beiden im Bild vorne verfügen z.B. nicht mehr über eine Treppe nach unten.

Blick zurück aus dem Übergang.

Im vorderen Bereich befinden sich als erstes die Abgänge zu den Bussteigen. Hier halten Linien der Greyhound, Megabus und andere regionale Buslinien.

Der im Moment noch einzige Zugang zum Schienenverkehr ist ganz am Ende der Halle. Hier fahren die beiden Züge der Amtrak ab. Genau genommen ein Zugpaar pro Tag - also ganz genau genommen sind es 2 Zugpaare. Nämlich das Zugpaar von Chicago nach Seattle/Washington (Nr. 7/8) und das Zugpaar von Chicago nach Portland/Oregon (Zug Nr. 27/28). Allerdings fahren hier in St. Paul beide Züge noch als ein Zug, der später geflügelt wird.

Übersichtlicher Zugzielanzeiger.

Der Vollständigkeit halber noch ein Blick auf die Gleise des neu angelegte AMTRAK Bahnsteigs. Leider waren die Abgänge verschlossen, sodass ich von oben knipsen musste.

Gleise ohne Bahnsteig in Richtung Portland/Seattle.

Bahnsteig, Blick in Richtung Chicago (also die Gleise führen da hin)

Die Wartebänke in der Halle sind, vorbildlich, mit normalen Strom-Steckdosen und USB Buchsen ausgestattet um seine mobilen Geräte aufladen zu können. Kostenloses WiFi gibt es natürlich auch.

Neben den vielen zweckmässigen Einrichtungen im neu renovierten und wiedereröffneten Union Depot, gibt es viele liebevoll gestaltete und erhaltene Kunstwerke, tolle Fresken und auch ein Abgang, der nicht renoviert, noch im Zustand erhalten ist, wie ihn die letzten Reisenden 1993 erlebt haben. Am oberen Ende der noch erhaltenen alten Treppe, gibt es einen kleinen Raum mit ausgestellten Fundstücken, die während der Renovierung gefunden und für erhaltenswert erachtet wurden.

Der orginal erhaltene Abgang zu den (nicht mehr vorhandenen) Gleisen. Die gelbe Bahnsteigkante und das Snoopy Hundehaus sind meiner Meinung nach aber nachträglich hinzugefügt worden. Aber ich kann mich irren ;)

Leider stand an diesem Ausstellungsstück kein Beschreibung was es ist bzw. war. Ich vermute aber, dass es das Ende eines Rohrpostsystems ist, das auf den Bahnsteigen installiert war.

North Shore Scenic Railroad - Video

Ich habe mal das Filmmaterial vom Ausflug gesichtet, und die am wenigsten verwackelten Teile zusammen geschnitten.

Ich hoffe, das Filmchen gibt ein wenig wieder, was es auf der Fahrt zu sehen gibt.

Lake Superior Railroad Museum

Heute ging es auf einen Ausflug zur North Shore Scenic Railroad nach Duluth. Ein kleines Städchen, das etwa 2,5 Stunden Autofahrt von Minneapolis entfernt ist.

Mit dem Zug kommt man schon lange nicht mehr nach Duluth - der letzte Amtrak Zug, der North Star der aus St.Paul (bis 1981 aus Chicago), fuhr hier im April 1985.

In der Zeit zwischen 1975 und 1978 war Duluth auch direkt aus Minneapolis mit dem Arrowhead auf der Schiene zu erreichen.

Es gibt allerdings Pläne Duluth wieder an die Twin Cities anzubinden. Zwar nicht per Fernzug der Amtrak, aber Metro Transit - die die Light Rail in Minneapolis und St. Paul und den Pendlerzug Northstar betreibt - möchte mit ihren Regionalzügen mittelfristig die Stadt am Lake Superior anfahren.

Bis Duluth wieder an die Schlagadern des schienengebundenen Verkehrs der USA angeschlossen ist, muss man als Eisenbahninfrastrukturinteressierte mit den Sonderzügen des Lake Superior Railroad Museum vorlieb nehmen.

In der Saison gibt es eine Fahrt am Wochenende, die"Two Harbors Tour", bis zum nächst grösseren Ort am See, eben Two Harbors, in der der Sonderzug eine zweistündige Pause macht, bevor es zurück ins Depot nach Duluth geht.

Neben dieser Tour pendelt ein zweiter Zug in der Saison als "Lester River Exkursion" 2x täglich zwischen dem Depot und der etwa 45 Minuten entfernten Ausweichstelle Lakesite/Lester Park auf der Strecke. Der Zug fährt über die Ausweiche hinaus bis über die Brücke über den Lester River und setzt dann von da zurück um die Lok an der Ausweiche umzusetzen.

Wir hatten "nur" Tickets für die Exkursion, und keine Kombikarte für das Museum. Ich konnte allerdings die Kamera vom Rand in den Lokschuppen mit ein paar Schmuckstücken halten und abdrücken.

Von der Exkursionsfahrt selber gibt es natürlich auch ein paar Fotos und evtl. später noch ein kleines Video von der Fahrt selber. Ich muss aber erst mal sehen, was ich an verwertbarem Bewegtbild in petto habe.

Lok 193 der North Shore Rail zieht den bunt zusammengestellten Zug heute an der Küste lang.

Beim Umsetzem. Lok 193 umfährt den Zug um im Anschluss den
40 minütigen Weg zurück nach Duluth anzutreten. 

Strecke weiter nach Two Harbors, aus der vor 10 Minuten noch die Tagestour nach Two Harbors kam und uns an der Ausweiche überholt hat.

Unsere Dieselmaschine ist schon wieder vor den Zug gespannt, und wir warten auf eine Meldung vom vorausfahrenden Zug, dass wir los können.

Einer der mitgeführten Doppelstockwagen. Der Mittelgang geht bis unter das Dach des Wagens und die oberen Plätze sind jeweils nur auf zwei "Emporen" rechts und links im Wagon. Und hier natürlich jeweis nur eine Sitzreihe. Im unteren Bereich sind die Wagen mit Doppelsitzen auf einer Seite und ebenfalls Einern auf der anderen.

Der Gepäckwagen ist als Barwagen umgebaut. An den Ladeluken sind Gitter, damit man nicht rausfällt, und dahinter stehen ein paar gemütliche Gartenstühle.

Und für die Oben-Ohne-Freunde unter uns, gibt es einen offenen Wagen im Zug, der bei den Fotofreunden und Frischluftabhängigen sehr beliebt war.

Minehaha Depot

Der verhältnismässig kleine Bahnhof "Minehaha" lag an der ersten Bahnverbindung westlich vom Mississippi, von Chicago nach Minneapolis, und wurde 1875 gebaut. Die Strecke wurde von der Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad (CMSP&P RR) gebaut und betrieben.
Dem Artikel auf Wikipedia zu Folge, haben Züge auf dem Weg nach und von Minneapolis hier nicht regelmässig angehalten. Zudem ist nicht klar, ob nicht auch das damals bereits vorhandene Strassenbahn-System das Depot angefahren hat.

Heute gibt es wieder einen Halt "Minehaha Park" an der Strassenbahn (light rail) der Twin Cities. Dieser Halt liegt nur wenige Meter vom alten Minihaha Depot entfernt, auf der anderen Seite der Hiawatha Avenue.

Auch heute liegen am Minehaha Depot noch Gleise die allerdings aus Minneapolis kommend hier enden. Ich koennte mir aber vorstellen, dass man hier auch heute immer noch per Sonderzug anlegen kann.

Northstar Commuter Rail

Beim letzten Besuch im kleinen Apfel (mini apple's ... Minneapolis) habe ich es nun endlich einmal geschafft zur Station des Northstar zu laufen um den Zug abzulichten.

Um die Mittagszeit ruht der Verkehr auf der Strecke und zwei Zuege sind im suedlichen Endbahnhof am Target-Field in Downtown Minneapolis geparkt. Leider ist der Bahnhof in der Zeit geschlossen, sodass ich nicht an den Zug ran kam - aber dank meines ortkundigen Kollegen Jon, konnte ich eine Ecke finden an der ich zum einen hoch genug stand um nicht den Zaun auf dem Foto zu haben und zum anderen weit genug weg war, um den Zug in fast kompletter Groesse zu knipsen.

Die beiden Loks 501 und 503 der Northstar Commuter Rail machen Mittagsruhe in der "Target Field Station".

Lok 501 komplett, linksseitig

Wenn die abendliche Rushour um 3.57pm (15.57 Uhr) beginnt, ziehen die Loks ihre aus 4 Dostos bestehenden Zuege gen Norden.

In Blickrichtung der Loks...

Größere Kartenansicht

Northstar Commuter Rail (LEGO)

Was fuer New York City z.B. die Metro North Railroad ist, ist fuer Minneapolis die Northstar Commuter Rail. Der Unterschied, die Bahngesellschaft in Minnesota ist noch recht jung und das Streckennetz vergleichsweise klein.

2009 nahm die Northstar Commuter Rail ihren Dienst auf einem Teilabschnitt von einer Laenge von 40 Meilen auf. Eine Erweiterung um weitere 40 Meilen gen Norden ist geplant aber wohl derzeit aus Kostengruenden auf Eis gelegt.

Leider hatte ich keine Zeit zum Terminal in Downtown Minneapolis zu gehen und einen der Zuege zu fotografieren. Als Entschaedigung habe ich ein Modell des Zuges, mit LEGO-Steinen erstellt, im "Commuter Education Center" auf meinem morgendlichen Spaziergang ins Buero knipsen koennen.

Zug mit 4 Dostos

Lok

Moin Minneapolis

Mich hat es mal wieder in das kleine skandinavische Staedchen am Mississippi im zentralen Norden der USA verschlagen.

Auf dem Weg vom Hotel ins Buero kreuze ich u.a. die  Hiawatha Line - die Vorort-Strassenbahn. Es gibt derzeit nur diese eine Linie die die Mall of America in Bloomington mit Downtown Minneapolis verbindet. Das Gros des oeffentlichen Nahverkehrs wird hier per Bus abgewickelt oder in der Innenstadt eben per Pedes.

Minneapolis hat ein recht cooles (im Sommer) Netz aus "Skywalks". Das sind Fussgaengerwege auf der Hoehe des ersten Geschosses und alle Gebaeude in der Innenstadt sind ueber diese Bruecken miteinander verbunden. Im Winier beheizt und im Sommer klimatisiert.

Von einer dieser Bruecken habe ich 2 schnelle Fotos auf die die erwachende Hiawatha Line geschossen:

Blick in Richtung Osten - in diese Richtung fahren die Zuege zum Flughafen und zur Mall of America. Ein neuer Streckenast in die benachbarte Stadt St.Paul folgt demnaechst. Die Gleise sind schon an die Strecke angeschlossen, nur die Verstromung fehlt noch.

Blick in Richtung Westen. Hier folgen nur noch 2 oder 3 Haltepunkte bevor die Linie am Stadion ihr Ende findet. An der letzten Haltestelle ist ein Uebergang zur Commuter-Rail "Northstar Line" moeglich.

Lightrail Minneapolis

Heute hat es mich dienstlich nach Minnesota verschlagen. Vom Flughafen aus führt eine Bahnverbindung direkt in die Stadt, mitten nach Downtown Minneapolis. Die Züge sehen fast so aus, wie ich sie aus Köln kenne. Eine niederflurige Ueberlandstrassenbahn, wie sie z.B. die Linie 7 nach Zuendorf ist: Niedrige Bahnsteige, eigener Gleiskoerper und in der Stadt teils als Strassenbahn.

Es gibt hier derzeit nur eine einzige Linie die beginnend an der "Mall of the Americans" an den beiden Flughafenterminals entlang bis mitten in das Herz dieser netten kleinen Grossstadt führt.

Unterwegs konnte ich ein Stueck neue Trasse erkennen, die von Norden auf die bestehende trifft. Die Gleisarbeiten waren im Gange aber noch keine Oberleitung oder Anschluss per Weiche an die "Stammstrecke" vorhanden.

Ein paar Bilder habe ich schon schiessen können. Ich hoffe, ich werde nochmal ein bisschen Zeit finden hier herumzustromern und noch mehr gleisiges auf die SD Karte bannen.

Derweil, ein paar Schnappschuesse der Station am Flughafen:

Blick in Richtung "Mall of the Americans"

Blick in Richtung Minneapolis, Downtown

Nach etwas 20 Minuten fahrt erreicht man Minneapolis Downtown und die Strassenbahn verschwindet in den Häuserschluchten: